ناوهای هواپیمابر زیرآبی کلاس غولهای مخفی جنگ جهانی دوم که تاریخ را تغییر ندادند, پیشینه ظهور ناوهای هواپیمابر زیرآبی در استراتژی ژاپندر مراحل پایانی جنگ جهانی دوم، امپراتوری ژاپن با چالشهای استراتژیک سنگینی در برابر تفوق نیروهای متفقین، بهویژه نیروی دریایی آمریکا، روبرو شد. ناتوانی در حفظ برتری هوایی و دریایی، رهبران نظامی توکیو را به سمت توسعه سیستمهای تسلیحاتی نوین و غیرو متعارف سوق داد.
یردریاییهایی که تا آن زمان بینظیر بودند و برای اجرای مأموریتهای مخفیانه و تخریبی در عمق آبهای باز طراحی شده بودند.
این پلتفرمها باید قادر میبودند هواپیماهای ضربتی را از روی سطح آب پرتاب کنند و بلافاصله غوطهور شوند تا از ردیابی و حمله دشمن مصون بمانند. ریشههای ایده دیدگاه دریاسالار یاماموتو پس از پرل هاربرمبنای فکری این پروژه بلافاصله پس از حمله به پرل هاربر توسط دریاسالار ایسوروکو یاماموتو، فرمانده ناوگان ترکیبی ژاپن، شکل گرفت. یاماموتو باور داشت که کلید پیروزی سریع، انتقال جنگ به خاک قارهای ایالات متحده است.
کشید.برای عملیاتی کردن این دیدگاه، یاماموتو یک مطالعه امکانسنجی را به سرون و مهندس مجرب نیروی دریایی، کامتو کوروشیما، واگذار کرد.
برنامه پیشنهادی نیازمند ساخت ۱۸ واحد از این زیردریاییهای استراتژیک با برد عملیاتی بسیار طولانی بود تا بتوانند به سواحل آمریکا برسند و بازگشتن. فرآیند ساخت و چالشهای تولیدیسازماندهی ساخت اولین واحدها در اسکلههای کوره، شهری در جزیره هونشو، آغاز شد. کویل اولین زیردریایی کلاس در ۱۸ ژانویه ۱۹۴۳ ریخته شد.
با این حال، پیچیدگیهای فنی، کمبود مواد اولیه و حملات هوایی متفقین بر زیرساختهای صنعتی ژاپن، سرعت تولید را به شدت کاهش داد. در نتیجه، تنها سه واحد از این سری (، و ) تکمیل شدند و تنها دو نفر اول ( و ) تا پایان جنگ وارد خدمت عملیاتی شدند. مشخصات فنی و تسلیحات زیردریاییهای کلاس با وجود تعداد محدود، این زیردریاییها از نظر مهندسی معجزهای در مقیاس جنگ جهانی دوم محسوب میشدند.
هر واحد بیش از ۱۱۹ متر طول داشت و جابجایی بیش از ۵,۹۰۰ تن آب را در حالت غوطهوری داشته بود. ویژگی منحصر به فرد آنها، وجود یک آشیانه استوانهای بزرگ و مقاوم در بالای بدنه بود که دو تا سه هواپیما را در حالت جمعشده نگه میداشت.از نظر دفاعی، این غولهای زیرآبی بیدفاع نبودند. آنها با هشت لانچر راکت ضد هوایی و توپهای عرشه نوع ۹۶ برای مقابله با هواپیماهای دشمن مجهز شده بودند.
همچنین، تورپدوشهای پیشرفته و سیستمهای سونار حساس، بخش دیگر از توانمندیهای مقابلهای آنها را تشکیل میدادند. هواپیماهای ضربتی سایران قلب ضربتی ناو هواپیمابرهواپیماهای طراحی شده برای این زیردریاییها، مدل سایران نامیده شدند. این بالگردها به طور اختصاصی برای پرتاب از آشیانه زیردریایی، پرتاب با راکتبوستر و فرود بر روی آب (با شناورهای موقت) طراحی شده بودند.
آنها قابلیت حمل یک بمب ۸۰۰ کیلوگرمی یا یک تورپد را داشتند و سرعت و برد قابل قبولی برای مأموریتهای ضربتی استراتژیک فراهم میکردند. فرآیند آمادهسازی و پرتاب آنها اگرچه پیچیده و زمانبر بود، اما نوآوری بینظیری در تاریخ هوانوردی دریایی محسوب میشود.سیر عملیات و نتیجه نهایی پروژهبا وجود پیشرفتهای شگفتانگیز فنی، ناوهای هواپیمابر کلاس هرگز فرصت نشان دادن پتانسیل کامل خود را نیافتند.
ورود دیرهنگام به خدمت، آموزش دشوار پرسنل و تغییر اولویتهای استراتژیک ژاپن به سمت عملیاتهای انتحاری (کامیکازه)، مانع از استقرار موثر آنها شد. برنامه معروف به عملیات پرچم ( PX) برای حمله بیولوژیکی به ساندیهگو و طرح بمباران دروازه کانال پاناما، هرگز به مرحله اجرا در نیامد.در نهایت، این زیردریاییها پس از تسلیم ژاپن در اوت ۱۹۴۵، توسط نیروی دریایی آمریکا تسخیر و برای بررسی فنی به هاوایی برده شدند.
برای جلوگیری از دستیابی اتحاد جماهیر شوروی به تکنولوژی پیشرفته آنها، آمریکا در سال ۱۹۴۶ این زیردریاییها را در آبهای عمیق اقیانوس آرام ک کرد. کلاس به عنوان پیشگامان ناوهای هواپیمابر هستهای و موشکی مدرن، جایگاه ویژهای در تاریخ مهندسی دریایی دارد، هرچند که در میدان جنگ، فرصت اثبات خود را نیافتند.