مریخنورد کنجکاوی در یک موفقیت شگرف، زنجیرههای کربنی بلند با حداکثر ۱۲ اتم را در سیاره سرخ کشف کرده است. این یافتهها از طریق یک روش آزمایشگاهی که شامل ماده شیمیایی تحکیمکننده بود، در یک سنگ باستانی به نام کامبرلند (Cumberland) استخراج شد.
این کشف به سرپرستی کارولین فریسینه، شیمیدان تجزیهای از مرکز ملی پژوهشهای علمی فرانسه انجام شد. محققان با استفاده از این روش آزمایشگاهی، برخی از بلندترین زنجیرههای کربنی که تاکنون در مریخ شناسایی شدهاند را جدا کردند.
زنجیرههای کربنی کشف شده شامل دکان (C₁₀H₂₂)، اوندکان (C₁₁H₂₄) و دودکان (C₁₂H₂₆) بود که همه آنها هیدروکربنهای اشباع شده محسوب میشوند.
محققان چندین آزمایش تحلیلی در شرایط آزمایشگاهی انجام دادند تا نشان دهند چطور شرایط معدنی شبیه مریخ میتواند این زنجیرههای کربنی را از دیگر ترکیبات آلی همانند اسید بنزوئیک تشکیل دهد. این آزمایشها نشان داد که زنجیرههای کربنی در سنگهای مریخی وجود دارند.
پیشنهاد مطالعه: سایوز-۳۸ دو فضانورد را به ایستگاه فضایی سالیوت ۶ حمل میکند
فریسینه در مورد این کشف گفت: «این کشف نشان میدهد که مولکولهای خطی و شکننده در مریخ پس از ۳ میلیارد و ۷۰۰ میلیون سال باقی ماندهاند و ما میتوانیم آنها را کشف کنیم. این امکان را به ما میدهد که ادعا کنیم حیات در مریخ وقتی وجود داشته، آثار شیمیایی آن را تا این مدت در مریخ جستجو و مشاهده کنیم.»
این کشف همچنین نشان میدهد که مریخنورد کنجکاوی میتواند مولکولهای آلی با ساختار بیشتر از ۲ کربن را روی سطح مریخ شناسایی کند. این یافتهها به مجموعه درحال رشد ترکیباتی میافزاید که امکانپذیر سرنخی حیاتی در مورد تاریخ حیات در سیاره سرخ ارایه دهد.
اما آیا این کشف نشاندهنده حیات در مریخ است؟ محققان در نتیجهگیریهایشان نوشتهاند: «هرچند فرایندهای غیرزیستی نیز میتوانند این اسیدها را تشکیل دهند، آنها محصولات جهانی بیوشیمی شناخته خواهد شد؛ چه در زمین چه احتمالا در مریخ.»
پیشنهاد مطالعه: سند سوشیان چیست؟ | همه چیز درمورد مجوز تردد موتور سنگین_دریای تکنولوژی
این کشف یک گام مهم در direction به سوی کشف حیات باستانی در مریخ است. اگر این ترکیبات واقعاً در سنگهای مریخی وجود داشته باشند، این گمان نقل میبشود که بدون پشتیبانی هیچ حاضر زندهای از مولکولهای سادهتری همانند هیدروژن و مونوکسید کربن، ساخته شده باشند.
قطعاً برای جواب به این سوال در آینده مأموریتهای به مریخی انجام خواهند شد. اما بدون شک این مأموریتها از یافتههایی همانند این مطالعه منفعت خواهند برد.